從今往後，她亦得遠離華妃，唯有這樣才能保全自己的性命。

新皇從康寧宮歸來，殿門前還跪著一人。

華妃見他歸來，驚呼一聲“皇上”，曾經的高貴一掃而盡，如同狗兒一般地爬了過來：“皇上，我父親是被人陷害的！他沒有私通叛黨，他沒有給叛黨送銀子！”

新皇微微蹙眉。大總管垂首，新皇喜歡的，便是如同左肩王妃那樣的性子，富貴不移，貧賤不屈，始終都有一身傲骨，卻自有溫順。

華妃抱住皇帝的雙腿，“你信臣妾，他沒有！他真的沒有啊！”

新皇低喝“放開”。

華妃手足無措，她跪這麽久，就是要見他一面，“皇上，你與臣妾夫妻一場，臣妾求你，放過臣妾的父兄家人，放過……”

“住嘴！要是沒有確鑿的證據，你以為朕願意對雷家？”

“那些證據都是奸臣構陷的，那是構陷……”

新皇一臉肅色，命令道：“滾回重華宮！”

“皇上！”華妃又急呼了一聲，“你救救我父兄，他們對皇上、對朝廷可是忠心耿耿的，皇上……”

正說話間，不遠處傳來一個犀厲的聲音：“華妃，可不要恃寵而驕，按照我朝規矩，後妃不得幹政，還不滾回宮去！”說話的是眾人簇擁的太後，她一臉肅色，一身素凈的藏青色鳳袍，神色裏沒有半分暖意，“皇上，昔日你對舒家可謂沒有半點情面，難道華妃比哀家還要重要？”

太後倒要瞧瞧，要是新皇放過雷家，她就能要求新皇恕了舒家人的罪。

先帝臨終前，最擔心的就太後當權，外戚專政，這才留下遺詔。要百官監督太後，要是太後涉政，百官便可彈劾，更可逼太後於甘霖寺修行祈福。

新皇揚了揚頭。既然要動雷家，華妃就成了宮裏的棄子。今兒她再三違背旨意，不肯離去，有一有二，卻不能再有三。“華妃恃寵而驕，目無祖宗家法，降為華嬪。”

華妃一怔，他要降她位分，尖呼一聲“皇上！”近乎撕心裂肺，雙手一松。新皇從她身畔而去。

曾經的纏綿、曾經的恩愛，不過是春夢一場。

“哈哈……”她仰天大笑起來。

太後厲聲道：“還不帶她回宮，即刻起禁足三月，不許她再邁出重華宮半步，否則哀家拿重華宮宮人問罪！”

一邊的宮娥、太監嚇得連連應聲。就在昨兒還風光無限的華妃，因為惹怒皇帝，又令太後不滿，貶為華嬪了。

雖還是娘娘，卻不再是身居高位的妃嬪。

九月初十，右相府雷嘏父子被打入詔獄，等候提審。

百姓們不由得議論起來。這幾任右相連連下獄，只怕不是尋常人能坐的。

九月十一，城西菜市口。

人群裏有一個著布衣的婦人，打扮還算幹凈，手裏提著籃子，裏面盛著飯菜和美酒。正苦苦哀求官差：“官差大哥，我求求你，讓我給長輩敬杯酒吧！”

官差冷冷地掃過偌大菜市口上一排排跪著的眾人，“長輩？誰是你的長輩？”每人都衣著寫有大大“囚”字的囚衣，身後背著塊牌子。上書各人的罪刑及其名字。

婦人生怕有人將她和朝廷欽犯扯上關聯，忙道：“那個……早前賤婦在他家做過丫頭，得過他的恩惠，想與他送些酒菜吃。”

官差隨著她手指的方向，只見那是一個幹瘦的老者，頭發淩亂、花白，後背的牌子上寫著“死囚胡長齡”，“他啊，去吧！”

胡香靈提著籃子，快步近了胡長齡的跟前，這哪裏還是她的父親，早已經瘦得皮包骨頭，從三月到如今亦有大半年了，詔獄裏艱難，苦沒少吃。

胡長齡老眼昏花，想要將眼前的婦人瞧過明白，卻只能看到一模糊的影子，還有頭頂撒下的燦爛陽光，周圍都是黑壓壓來瞧稀奇的百姓。

胡香靈的眼淚撲簌簌地滑落下來。“老爺，我是香靈，我是香靈呀！”

如若不是胡香菊做了宇文琮的寵妻，胡家怎會有此滅頂之災，她的父親得死，她的兄長得死，就連她雖有丈夫，卻實為暗娼，每日裏被那潑皮逼著接客，稍有不從，他就拳腳相向，但她還想活著，活著尋到曹玉臻，想與他問個明白：他到底有沒有喜歡過她？

胡長齡道了句“是你……”想瞧清面前的人，“這麽長時間，你去哪兒了？”

“我……”想說她的苦，可想著胡長齡就要被殺頭了，又何必讓他知曉自己的苦，“曹公子離開後，孩子也沒了，我尋了個山野村夫嫁了。雖是個尋常百姓，他待我倒也不錯，還拿了銀錢給我，讓我備些酒菜送您一程……”

胡長齡“哦”了一聲，“好好過日子……”從來不曾這樣與胡香靈說話，低沈的、用心地，更是一個父親深情的話語。

胡香靈含著淚，“我餵你吃些東西，就算是死，也做個飽鬼！”

一邊，曹大爺正破口大罵：“曹玉臻，你這個混蛋！你愛慕榮華，要做你的什麽郡馬，卻平白害苦了我們，老子就是做鬼也不會放過你，我絕不會放過你……”

直到現在，曹家人都不知道，宇文琮放出那樣的風聲，原就是要借新皇之手替崔叢善一門報仇，不過是一個傳言，滿朝文武都堅信曹玉臻投了宇文琮，實屬“亂黨”。

胡香靈擡首望去，曹大爺、曹大老爺、曹三老爺，還有曹氏的族長亦在此列。但凡罪輕的，一早就已經發配邊城，剩下的都是判死罪的欽犯。

胡長齡悠悠輕嘆一聲，“唉，幸好你和他再斷了，否則他也累你被殺頭。”

胡家因為胡香菊嫁了宇文琮，又從家裏搜出了與胡香菊往來的家書，因胡香菊是宇文琮的愛妾，被定罪為叛黨。

胡長齡已經很久沒有見到胡香菊了，居然是隨宇文琮一起消失的。

他吃著香噴噴的肉菜，胡香靈又餵了他喝酒。“老爺多喝些，醉了也就睡了，更不會痛苦……”餵幾口肉，就餵他喝一碗酒。很快，三碗酒就下去了，胡長齡幹巴巴的臉上一片通紅，胡香靈又倒了大半碗。

官差厲聲道：“你可以離開了！”

胡香靈道：“官差大哥，我再餵他喝半碗，就半碗酒！”說話間又將半碗餵胡長齡喝下。

胡長齡只有三碗的酒量，一過就醉，他迷迷糊糊垂首跪在西菜市口，秋天的日頭沒有夏日時炎熱。

曹大爺在罵，曹三老爺也跟著大聲斥罵曹玉臻。他們因是曹玉臻的長兄、叔伯，也平白受了牽連，成了死囚，就連曹氏族長也要坐罪。

曹家，開國之初的皇城八大世族大家。而今算是從皇城消失了。

韓家好歹還有威遠候韓紀一家，可韓紀也是謹慎小心，生怕再惹上滅門之禍。

胡香靈回到人群，只見陳王、顧力行、白大虔端坐帳中，有看人影的官差大聲稟報：“午時三刻已到！”

慶候突地大喊起來，“本候是皇族，是皇族……不可以如同百姓一般斬首示眾……”

白大虔笑道：“閣下忘了。早在一月多前，就已貶為庶人再不是皇族了。”轉而對陳王道，“陳王爺，該行刑了！”

陳王抓起令牌，一聲喝令“行刑！”牌落，劊子手高揚大刀。

胡香靈扭過頭去。身後傳來一個聲音，熟悉的，卻又有著一種陌生，“你是香靈？你是香靈？”

那是一個穿著粗布衣的男子，一臉猙獰。臉上傷痕累累，似灼傷，又似鞭傷，一條條愈合的疤痕像一根根蟲子，盤桓在臉上，要多恐怖有多恐怖，就連那眼睛，亦一只大、一只小。

胡香靈“啊——”一聲，扭頭就跑。

那男子穿過人群，緊追其後，“胡香靈！你這個賤婦，給我站住！喪門星！要不是你，我們曹家不會變成這樣，你快給我站住……”

她在前跑著，她害怕面對父親被斬頭的場景。

男人還在後面狂追不舍。

拐了幾條街，那男子還在。

胡香靈就快近家門了，突地竄出一個一臉橫肉的男人，正待拽住她，只見後面追來個醜陋嚇人的男子，“好！好！近來倒學乖了，曉得在外面勾男人，美醜不議，只要他有銀子給就成！”

胡香靈拉著橫肉男人，“我不認識他！”

“不認識，他還追你？”一臉橫肉男人抓了根棍子，“要玩她，就得給錢，倒也不貴，二百紋陪一夜，五十紋來一次，怎樣，你可有錢？”

猙獰男人頓時怔住，看著依然還有幾分姿色的胡香靈，再不是綾羅綢緞的衣著，而是衣著尋常的布衣，顏色還算得體，是淺藍色的，上面染著白花，越發映得她清麗嬌妍。

“王賴狗！”門外，傳來一個男人的呼聲，笑盈盈地，手裏提著兩串銅錢，“你女人回來沒有，老子好不容易湊了二百錢來照顧你家的生意！”

橫肉臉上見生意上門，立時堆滿了笑容，“回來了，回來了！”

那是胡香靈！以為她是尋常良家婦，不曾想竟是暗娼！是暗娼……

曹玉臻渾身打顫。

胡香靈亦從他的聲音裏辯出來了，追著她跑了幾條街的，是曹玉臻，是他。

什麽時候，他和她竟落到了這步田地。

竟是這般……

他失去了引以為傲，可以吸引天下女子的容貌。

她淪落風塵，雖有男人，卻是暗娼。

往事浮現，命運竟是這樣的離奇。

他們曾經是夫妻，他們曾經一度風光，他們曾經……

往事有多誘人，現下就有多譏諷。

王賴狗扯住胡香靈：“媽的，還發什麽呆，有客人上門，還不回屋侍候著！”說著接了那男人的銅錢，賠著笑臉，“大爺裏面請！”

那男人抱住胡香靈，往屋裏大步走去。

他恨她！

可她是個暗娼！

連他的恨都不配得到。

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